Pesquisa após pesquisa, o catolicismo, em números, continua numa corrida para o fundo do poço. Para inverter esta tendência, precisamos de compreender por que razão as pessoas abandonam a fé.
Por JC Miller
Todos nós já vimos as manchetes sobre os Estados Unidos se terem tornado um país maioritariamente não cristão algum dia. Embora estejamos encorajados pelas recentes vagas de conversão, todos conhecemos pessoas que perderam a fé. Lemos que "embora a maioria dos católicos se tenha mantido dentro do rebanho religioso, um número significativo abandonou a fé católica: 15% da população dos EUA afirma ter sido educada como católica, mas já não se identifica como tal". O professor Ryan Burge observa que os católicos têm o pior "fosso de retenção", em comparação com outros grupos religiosos nos Estados Unidos, entre a Geração Z: "Entre as pessoas nascidas em 2000, 45% foram educadas como católicas. Mas apenas 28% ainda se identificam como católicas".
Compreender os motivos que as pessoas apresentam pode ajudar-nos a salvar almas. O motivo alegado para a apostasia pode não ser o real, mas ainda assim é possível extrair algo das respostas oferecidas. Analisar diversas pesquisas de diferentes fontes, em diferentes épocas e em diferentes países, pode dar-nos uma ideia da perda de fé ou do declínio da frequência da missa — porque os mesmos problemas continuam a surgir.
Como ponto de partida, precisamos de perceber para que estamos a perder católicos. O nosso povo está a virar-se para o nada — tornando-se "sem religião". Não é o Islão ou o protestantismo (exceto talvez em partes da América Latina) que estão a roubar os fiéis. Num inquérito a adolescentes há 20 anos, o professor Christian Smith descobriu que, entre um terço dos que perderam a fé: "Houve pequenas perdas para o protestantismo e outras religiões, mas a maior perda foram os 20% que se converteram a religiões não religiosas. Mais do dobro das pessoas foram atraídas para a religião não religiosa do que para o protestantismo". Smith realizou o Estudo Nacional sobre a Juventude e a Religião, inquirindo milhares de adolescentes e acompanhando-os, referindo que os inquiridos davam frequentemente "razões bastante vagas para a perda da religião". Alguns adolescentes relataram ceticismo/descrença (32%), enquanto outros "simplesmente deixaram de frequentar os cultos" (12%) ou tiveram as suas vidas interrompidas (10%).
Num inquérito de 2016, o Public Religion Research Institute identificou várias causas para a desfiliação religiosa:
Os motivos pelos quais os americanos abandonam a religião da infância são variados, mas a falta de crença nos ensinamentos religiosos foi o motivo mais apontado para a desfiliação. Entre as razões que os americanos identificaram como motivações importantes para abandonar a religião da infância estão: a cessação da crença nos ensinamentos da religião (60%), a família nunca foi muito religiosa na infância (32%) e a experiência com ensinamentos religiosos negativos ou tratamento dado a pessoas gays e lésbicas (29%).
Embora as questões LGBTQ+ sejam frequentemente destacadas nestas pesquisas, parecem, na verdade, um subconjunto da não crença nos ensinamentos de uma religião. O PRRI também destacou isto para os católicos:
Notavelmente, aqueles que foram educados como católicos são mais propensos do que aqueles que foram educados em qualquer outra religião a citar o tratamento religioso negativo de gays e lésbicas (39% vs. 29%, respetivamente) e o escândalo de abusos sexuais por parte do clero (32% vs. 19%, respetivamente) como as principais razões pelas quais deixaram a Igreja.
O Centro de Investigação Aplicada no Apostolado (CARA) da Universidade de Georgetown realizou o Inquérito Nacional aos Jovens Católicos em 2020. O inquérito questionou sobre os motivos para faltarem à missa antes da pandemia, com a opção de selecionar vários motivos de uma lista. Estes motivos incluíam motivos práticos (por exemplo, 57% citaram uma agenda preenchida) e teológicos (por exemplo, 43% disseram não ser muito religiosos). Dez por cento indicaram que faltaram à missa por serem divorciados ou casados fora da Igreja. "Setenta e três por cento dos inquiridos concordam 'um pouco' ou 'fortemente' que podem ser bons católicos sem ir à missa todos os domingos." O abuso do clero é também mencionado entre os motivos para não se envolver na vida paroquial.
A mais recente sondagem do The Pillar e a análise sensata de Brendan Hodge continuam a dar dividendos. O The Pillar perguntou aos inquiridos: "Se em algum momento deixou de frequentar regularmente os serviços religiosos (durante um ano ou mais), porque o fez?". Os resultados "foram uma mistura de questões teológicas e práticas". O principal motivo (20%) foi o afastamento da igreja, enquanto outros também referiram o afastamento da família (17%). É claro que outros enumeraram razões teológicas (frequentar a igreja não importa, com 19%, mudança de crenças, com 14%, etc.) e, mais uma vez, o comportamento dos líderes religiosos (11%), o que certamente deve incluir os escândalos de abuso.
Os Estados Unidos não são o único país a perder a sua religião. A Europa Ocidental tornou-se notoriamente laica. Ao questionar por que razão as pessoas se desligaram da sua fé, o Pew Research Center observa que:
A maioria relata também a discordância com posições religiosas em questões sociais, como a homossexualidade e o aborto, como motivo para deixar de se identificar com uma religião. E pelo menos metade dos inquiridos em vários países, especialmente nos países maioritariamente católicos, cita escândalos na Igreja.
Isto inclui 58% que referiram discordar da posição da sua religião em questões sociais, 54% que indicaram não acreditar nos ensinamentos da religião e 53% que estavam descontentes com os escândalos. Afastar-se gradualmente da religião, o que parece refletir uma série de preocupações, foi a principal opção.
O Pew destacou um país da Europa Central como particularmente notável: “A mudança mais drástica neste sentido ocorreu na República Checa, onde a parte do público que se identifica como católico caiu de 44% em 1991 para 21% na sondagem atual”. Os checos inquiridos também “tinham uma amostra adequada de pessoas que afirmam ter sido educadas num grupo religioso e se desfiliaram dele na idade adulta”. Mais uma vez, “o motivo mais frequentemente apontado para esta mudança é um afastamento gradual da religião (mencionado por 82% dos checos que abandonaram a sua filiação religiosa)”. De salientar também “a perda de confiança nas autoridades religiosas (49%) e a não crença mais nos ensinamentos religiosos (45%)”.
Alguns factos confirmam-se certamente em todas as sondagens: 8% dos europeus indicaram que casar com alguém de fora da sua fé foi motivo para abandonar a religião, enquanto 9% dos católicos latino-americanos inquiridos pelo Pew reportaram o mesmo motivo para se tornarem protestantes. Por vezes, porém, as respostas são diferentes. Os latino-americanos convertidos ao protestantismo apresentaram razões que seriam de esperar — gostar do novo estilo de culto (69%) ou procurar uma ligação pessoal com Deus (81%) —, mas 60% queriam uma "maior ênfase na moralidade". Nos Estados Unidos e na Europa, a Igreja perde pessoas por defender a moralidade tradicional, mas na América Latina a Igreja pode estar a perder pessoas por não defender suficientemente a moralidade.
Com alguns casos atípicos, os mesmos temas surgem repetidamente em inquéritos e sondagens sobre a perda de fé. Espero que pessoas mais qualificadas tomem medidas com base nestes dados, mas tenho as minhas próprias sugestões. Precisamos de uma melhor catequese, o que é óbvio. Precisamos de acabar com os escândalos de abusos e remover isto como uma barreira à credibilidade da Igreja. Mas também precisamos de abordar problemas práticos, como os jovens que deixam de frequentar a missa quando se mudam ou vão para a faculdade. A sua antiga paróquia local poderia acompanhá-los depois de se mudarem para os encorajar a ligarem-se à paróquia do campus. Como católicos, também poderíamos repensar a sabedoria de enviar os filhos para a faculdade, especialmente uma sem uma forte identidade católica ou um ministério universitário vibrante. Quando os nossos próprios amigos ou familiares discutem planos para se mudarem, podemos perguntar-lhes sobre a paróquia à qual planeiam aderir.
Em última análise, porém, se o nosso povo não compreender por que razão deve frequentar a missa, o nosso incentivo não terá sucesso. Pode argumentar-se que todas as questões acima identificadas se referem à catequese. A Professora Kenda Creasy Dean, Pastora da Juventude Metodista Unida que trabalhou com o Professor Christian Smith no abrangente Estudo Nacional sobre Juventude e Religião, analisou estes dados e concluiu: "Ao que parece, expor adolescentes à fé não substitui ensiná-la a eles."
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Autor
Fonte - crisismagazine
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