Não somos apenas todos "chamados a ser santos", heróis em virtude e fé até a morte, mas também somos todos chamados biblicamente de "santos", aqueles que são separados para Deus, não mais para serem profanos.
Por Steve Ray
Pergunte a qualquer católico comum: "O que é um santo?" e provavelmente receberá um olhar perplexo. A expressão facial antecipa a pergunta que virá a seguir: "Como assim? Você não sabe o que é um santo? Todo mundo sabe! Um santo é alguém que está no Céu!"
E eles estariam corretos, mas apenas parcialmente corretos, já que, biblicamente falando, existe toda uma categoria de santos que geralmente não consideramos.
No mundo católico, a designação “santo” faz parte do nosso vocabulário cotidiano. Referimo-nos a São Pedro e São Paulo, Santa Teresa de Lisieux ou São João Paulo II. Nossas igrejas adotam os nomes de santos e, como católicos, escolhemos o nome de um santo predileto na nossa confirmação. Meu santo de confirmação é Santo Atanásio. Rezamos a eles e invocamos os santos padroeiros para tudo o que se possa imaginar. Quem nunca recorreu a Santo Antônio para encontrar um objeto perdido ou a São Judas Tadeu ou Santa Rita para uma causa impossível?
As antigas igrejas do Oriente e do Ocidente mantiveram essa prática desde o início. No entanto, as tradições cristãs mais recentes, seguindo Martinho Lutero, rejeitaram a canonização e a intercessão dos santos. Por exemplo, Lutero escreveu: "Essa miséria foi agravada pela vergonhosa abominação que as pessoas chamam de canonização dos santos".1 Praticamente todos os grupos protestantes seguiram sua condenação e rejeição.
Os católicos possuem uma teologia antiga e bem desenvolvida a respeito dos fiéis que partiram deste mundo sem pecados mortais não confessados e em comunhão com Deus. O céu está cheio daqueles que foram fiéis a Cristo até o fim. Eles esperavam ouvir: “Muito bem, servo bom e fiel… Entra no gozo do teu senhor” (Mateus 25:23).
No Céu não há pecado, e aqueles que estão no Céu são santos; são santos. De fato, dirigindo-se aos cristãos, Hebreus 12:14 nos lembra que sem santidade não veremos o Senhor. Aqueles que estão no Céu são “santos”, a mesma palavra em grego para “santo”.
A teologia católica explica a canonização dos santos pela Igreja — a declaração solene de que determinado crente está no Céu. O Catecismo define canonização como
A declaração solene do Papa de que um membro falecido da fé pode ser proposto como modelo e intercessor dos fiéis cristãos e venerado como santo com base no fato de a pessoa ter vivido uma vida de virtude heroica ou permanecido fiel a Deus através do martírio. (p. 869)
Minha esposa e eu levamos grupos de peregrinos a Roma para as canonizações do Papa João Paulo II e da Madre Teresa. Todos sabiam que ambos eram santos e levavam vidas virtuosas. No entanto, no dia de suas canonizações, algo mudou. Num dia, era impróprio chamá-los de "santos", e no dia seguinte, não só era apropriado, como esperado, referir-se a eles como santos.
O Novo Testamento foi originalmente escrito em grego. Em grego, a palavra para “santo” é hagios ( ἅγιος), que significa literalmente “santo” ou “santo”. Um santo é, portanto, um “santo”. Isso levanta a questão: o que significa santo? Embora a palavra seja repleta de nuances, ela pode ser resumida a dois significados básicos.
A
primeira definição é a de alguém sem pecado e puro, moral ou
cerimonialmente. Nesse caso, santo significa sem pecado, isento de
qualquer coisa ofensiva a Deus. Com essa definição, Jesus era santo —
completamente sem pecado. “Pois não temos um sumo sacerdote que não
possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas sim alguém que, como nós,
em tudo foi tentado, mas sem pecado” (Hebreus 4:15). Aqueles que agora
estão no Céu veem Deus como Ele é (a “visão beatífica”). Eles agora
estão livres do pecado. Não há pecado nem mal no Céu (Apocalipse 21:27).
A segunda definição de santo relaciona-se ao sagrado, e não ao profano. Ser santo, nesse sentido, é ser consagrado a Deus — ser separado do profano e comum na dedicação ao serviço sagrado de Deus. O povo santo de Deus não é isento de pecado, mas é o povo que pertence a Deus. Por exemplo, a Arca da Aliança era incapaz de pecar, mas era “santa” porque era dedicada ao serviço sagrado do Templo.
Certa vez, fui confrontado por um jovem que disse que nós, católicos, estávamos errados em chamar nosso papa de "Santo Padre", porque ele era um pecador como qualquer outro. Expliquei-lhe que "santo" pode ter dois significados. O papa não é santo no sentido de ser sem pecado. Os papas sabem disso e se confessam regularmente. Diz-se que o Papa João Paulo II se submetia ao Sacramento da Reconciliação todas as semanas. O Santo Padre não era sem pecado, mas era santo no sentido de ter sido chamado e consagrado por Deus para uma missão sagrada.
Com esse contexto, chego agora ao ponto principal deste artigo. Como católicos, definimos "santo" quase exclusivamente como um crente canonizado, sabidamente presente no Céu. No Catecismo, a palavra "santo" é usada 122 vezes, e a grande maioria se refere corretamente aos santos celestiais. Mas essa não é a ênfase de "santo" nas Sagradas Escrituras.
No Novo Testamento, a palavra santo (hagios) é usada 61 vezes. Ela não se refere exclusivamente a um santo na glória ou a santos canonizados. Em cada ocorrência, está no plural, como em “santos”, e se refere àqueles de nós na Terra que Deus chamou para uma vida de santidade em Sua Igreja. Paulo usa a palavra “santo” 40 vezes. Em cada caso, refere-se a cristãos vivos, membros da Igreja.2 Parece que em alguns trechos do Apocalipse, pode se referir a crentes no Céu e na Terra unidos como na comunhão dos santos.
Na teologia de Paulo, “santo” refere-se aos membros da Igreja que ainda estão na Terra. Eles são santificados porque estão “em Cristo” e pertencem unicamente a Deus, não por causa de qualquer santidade pessoal inerente. Todos os membros da Igreja são chamados de santos, sem qualificação ou distinção por piedade excepcional ou realizações morais. Isso muitas vezes surpreende os católicos acostumados a pensar em santos apenas como aqueles que estão no Céu.
Aqui estão apenas três exemplos:
Atos 9:32: “Enquanto Pedro ia de um lado para o outro entre todos eles, chegou também aos santos que moravam em Lida.”
Filipenses 4:22: “Todos os santos vos saúdam, especialmente os da casa de César.”
Colossenses 1:2: “Aos santos e fiéis irmãos em Cristo que estão em Colossos: Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai.”
O Catecismo reconhece isso quando diz: “A Igreja, então, é ‘o povo santo de Deus’, e os seus membros são chamados de ‘santos’” (823). E novamente: “Contribuam para as necessidades dos santos, pratiquem a hospitalidade” (1971).
É importante distinguir entre os santos canonizados no Céu e aqueles de nós que somos chamados de santos na Terra. Para os que estão no Céu, uso "santos" com "S" maiúsculo. E para aqueles de nós que nos esforçamos para alcançar esse nobre objetivo, uso "santo" com "s" minúsculo. Portanto, existem Santos e existem santos.
Novamente, refiro-me ao Catecismo, que diz: “A Igreja é chamada comunhão dos santos, dos santos”, e ao fazê-lo, está se referindo à “unidade em Cristo de todos os redimidos, os que estão na terra e os que morreram” (pp. 898, 871).
Sim, os Santos (com S maiúsculo) são aqueles que estão na glória e a quem honramos e veneramos. Eles alcançaram sua recompensa final e estão diante do trono de Deus no Céu. Mas nós, na Terra, também somos santos (com m minúsculo), pois somos chamados por Deus e membros da Igreja de Cristo, separados para Deus. É bom fazer essa distinção, pois ela nos lembra de nosso elevado chamado e posição como santos na família de Deus, enquanto nos esforçamos para concluir nossa jornada terrena e nos unir aos Santos na glória.
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Autor
- Martinho Lutero, “Epístola para o Segundo Domingo depois da Epifania”, em Obras de Lutero: Postil II da Igreja, ed. Benjamin TG Mayes, James L. Langebartels e Christopher Boyd Brown, vol. 76 (Saint Louis, MO: Concordia Publishing House, 2013), 227.
Fonte - crisismagazine
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