11 de dezembro
Dâmaso era espanhol, mas não se descarta
que ele possa ter nascido em Roma, no ano 305. Culto e instruído,
ocupou o trono da Igreja de 366 a 384. Foi considerado um dos mais
firmes e valentes sucessores de Pedro. Sem temer as ameaças e
protecionismos imperiais, demitiu de uma só vez todos os bispos que
mantinham vínculo com a heresia ariana, trazendo estabilidade à Igreja
através da unidade, da obediência e respeito ao papa de Roma.
Sua eleição foi tumultuada por causa da
oposição. Houve até luta armada entre as facções, vitimando cento e
trinta e sete pessoas. Mas, ao assumir, o então papa Dâmaso I trouxe de
volta a tradição da doutrina à Igreja, havendo um florescimento de
ritos, orações e pregações durante seu mandato. Devem-se a ele, por
exemplo, os estudos para a revisão dos textos da Bíblia e a nova versão
em latim feita pelo depois são Jerônimo, seu secretário.
Em seu governo, a Igreja conseguiu uma
nova postura e respeito na sua participação na vida pública civil. Os
bispos podiam escrever, catequizar, advertir e condenar. Esse papa sabia
como ninguém fazer-se entender com os impérios e reinados e conseguia
paz para que a Igreja se autogerisse. Foi uma figura digna do seu tempo,
pois conviveu com grandes destaques do cristianismo, como os santos:
Ambrósio, Agostinho e Jerônimo, só para citar alguns.
Além de administrador, era, também, um
poeta inspirado pelas orações e cânticos antigos e um excelente
arqueólogo. Graças a ele as catacumbas foram recuperadas, com o próprio
papa percorrendo-as para identificar os túmulos dos mártires e dar-lhes
as devidas honras. Nesse mesmo local exaltou os mártires em seus famosos
“Títulos”, ou seja, epigramas talhados nas pedras pelo calígrafo
Dionísio Filocalo, com os lindos poemas que escrevia especialmente para
cada um.
Dâmaso I escolheu, pessoalmente, o
túmulo no qual gostaria que fossem depositados seus restos mortais. Na
cripta dos papas, localizada nas Catacumbas de São Calisto, ao término
dos seus escritos em honra deles, deixou registrado: “Aqui, eu, Dâmaso,
gostaria que fossem depositados meus espólios. Mas temo perturbar as
piedosas cinzas dos mártires”.
Ao morrer, em 384, com quase oitenta
anos, foi sepultado num solitário e humilde túmulo na via Andreatina,
que ele, discreto, preparara para si. Santo papa Dâmaso I é venerado no
dia 11 de dezembro.
São Dâmaso I, rogai por nós!
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