(Mercaba)- Ou concepção sem mancha de pecado (original). Esta expressão indica negativamente a presença de Maria por graça singular no âmbito da santidade de Deus desde o primeiro momento de sua existência. É uma verdade do mistério da Mãe de Jesus, que amadureceu na consciência da Igreja através de um lento caminho de meditação sobre a fé e reflexão teológica, definida solenemente como verdade da fé por Pio IX com a bula Ineffabilis Deus de 8 de dezembro, 1854.
Dentro da comunidade cristã, os protestantes não reconhecem esta verdade, porque não é explicitamente atestada na Sagrada Escritura; Os cristãos ortodoxos, embora confessem com diversas expressões a plena e radical santidade de Maria, não aceitam a verdade dogmática da "Imaculada Conceição" porque recorrem a uma conceituação teológica diferente para expressar a singularidade da situação da Virgem e por o fato de que não reconhecem o infalível magistério papal.
É importante levar em conta o caminho secular que levou a Igreja à formulação desse dogma mariano e tentar captar e ilustrar seu verdadeiro significado no contexto da verdade cristã mais ampla e complexa, centrada em Jesus Cristo, filho de Maria.
