No mês passado, vi em um site católico que um casal católico de destaque, que costumava falar em vários eventos católicos, decidiu deixar a Igreja. Eles disseram que estavam fartos dos escândalos de abuso e haviam encontrado tantos hipócritas na Igreja que estavam saindo para buscar uma tradição espiritual melhor e mais saudável.
Eu não conhecia esse casal pessoalmente, mas é sempre desanimador saber que a Igreja perdeu outra família. Por que se preocupar em permanecer católico, já que eles estão certos - a Igreja está cheia de líderes escandalosos, pecadores hipócritas e paroquianos hostis?
Mais tarde naquela noite, abri meu breviário para a Oração Noturna na Festa do Sagrado Coração, e a leitura era de Efésios 5, onde Paulo disse simplesmente: "Cristo amou a Igreja". Isso acalmou meu coração perturbado - se Cristo poderia amar a Igreja, eu também posso. Se eu amo a Cristo, amarei o que Ele ama - e Ele ama a Igreja o suficiente para morrer para torná-la santa.
A parábola de ontem do trigo e do joio é um lembrete pungente de que, neste mundo, a Igreja estará cheia de santos e pecadores e de todos os demais. Se estamos procurando uma Igreja “perfeita”, com lideranças estelares e paroquianos infalivelmente amigáveis, não a encontraremos deste lado da eternidade. E isso é bom - porque nossa Igreja, como o Papa Francisco gosta de dizer, é um hospital de campanha, que trata os feridos e os doentes. Aqueles que estão quebrantados, pecadores, fracos e magoados são bem - vindos a vir à Igreja para encontrar o amor misericordioso e curador de Cristo.
Mas isso também nos deixa com uma Igreja que é bagunçada, imperfeita, imperfeita, pecaminosa. Para muitas pessoas, isso é um escândalo - como podemos encontrar o Deus todo santo em uma igreja que parece tão profana às vezes? Aqui estão algumas perspectivas:
Primeiro, o fato de os pecados da Igreja serem tão chocantes significa que as pessoas consideram a Igreja um alto padrão. Esperamos que Hollywood esteja cheio de escândalos, mas o mundo espera que a Igreja irradie o amor de Cristo. E... eles estão certos! Nós devemos ser santos. O mundo reconhece nossa dignidade - rezo para que o façamos também.
Segundo, não podemos esquecer que o campo da Igreja não é só erva daninha - há muito trigo lá também! Há tantas pessoas cujo amor por Cristo é belo e santo... não podemos esquecer isso, mesmo que não sejam manchetes. Por exemplo, duas semanas atrás, enterramos um de nossos paroquianos mais velhos que morreu com a idade avançada de 101 anos. Toda vez que eu a visitava e trazia sua comunhão, ela chorava e dizia: “Obrigado por me trazer Jesus. Eu o amo tanto". Um santo vivo como este deve nos inspirar - e há milhões como ele na Igreja, se tivermos olhos para ver.
Terceiro, devemos considerar que Satanás odeia a Igreja, porque esta é a única Igreja verdadeira fundada por Jesus Cristo com a plenitude da Verdade e todas as vias possíveis de graça. Assim, o maligno odeia a Igreja Católica mais do que qualquer outra! Satanás não perde tempo com igrejas medíocres, mas a Igreja Católica tem o poder espiritual de transformar o mundo - por isso é lógico que Satanás se esforce particularmente para derrubá-lo.
Quarto, o trigo e as ervas daninhas não são pessoas, porque em cada coração humano há trigo e algumas ervas daninhas ! Todos gostamos de pensar: "Oh, eu sou o trigo, porque vou à igreja e basicamente vivo uma vida boa". Sim, mas todos contribuímos para a falta de santidade na Igreja - talvez tenhamos dado um mau exemplo de cristão. Como disse o pastor protestante Brennan Manning,
“A maior causa isolada de ateísmo no mundo hoje são os cristãos, que reconhecem Jesus com os lábios e depois saem pela porta e seguem seu estilo de vida. É isso que um mundo incrédulo simplesmente acha inacreditável.”
Mas a boa notícia é que Cristo pode arrancar as ervas daninhas de nossas próprias almas. A Igreja é "sempre reformanda" - sempre reformando - e todo cristão precisa ser também.
Finalmente, a solução para esse problema é a santidade - precisamos remover as ervas daninhas do jardim de nossa própria alma e orar e jejuar para que as ervas daninhas sejam enraizadas na Igreja. Você pode estar familiarizado com a história do chamado de São Francisco. Depois que Francisco começou a seguir seriamente a Cristo, ele não sabia o que fazer. Ele estava orando um dia em uma pequena capela de pedra quando o crucifixo na capela abriu os olhos e disse a Francisco: “Reconstrua minha igreja, que como você pode ver está caindo em ruínas". Francis entendeu isso literalmente e começou a reconstruir fisicamente a capela de San Damiano, pedindo pedras aos moradores locais para que ele pudesse restaurá-la à sua antiga beleza. Depois de um tempo, porém, Francisco percebeu que Jesus não estava falando sobre a capela física, mas sobre a IGREJA - que estava caindo em ruínas devido à corrupção de seus membros.
Mas há duas partes dessa história que a maioria das pessoas não conhece. Primeiro: havia outros que estavam descontentes com a corrupção da Igreja - um grupo de homens, liderado por um pregador carismático chamado Peter Waldo, lutou contra a corrupção na igreja ... separando-se dela. Eles queriam uma Igreja pura e santa, e decidiram formar por si próprios, além da Igreja Católica. Mas esse não era o caminho a seguir - o movimento valdense desapareceu rapidamente (embora ainda existam alguns membros hoje). Estranhamente, seu fundador, Peter Waldo, realmente desapareceu e ninguém sabe onde ele está enterrado, o que leva as pessoas a perguntar... onde está Waldo?
Assim, o Papa Inocêncio III se perguntou, quando conheceu São Francisco, se este seria outro Peter Waldo que queria reformar a Igreja deixando-a. Ele relutou em aprovar a missão de São Francisco até uma noite em que o papa teve um sonho em que viu São Francisco erguendo uma basílica em ruínas de São João de Latrão, que era a catedral oficial do papa. Quando ele acordou, o Papa rapidamente chamou São Francisco e lhe deu sua bênção - porque reconheceu que a santidade desse homem seria uma graça salvadora para a Igreja, que estava realmente caindo em ruínas.
Quando vemos nossa Igreja tão necessitada de avivamento, tão cheia de ervas daninhas, somos confrontados com uma escolha. Podemos ir embora - ou podemos eliminar as ervas daninhas de nossas próprias almas e nos tornar os santos que fortalecem e purificam a Igreja.
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Publicado originalmente em The Cross Stands While the World Turns.
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