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| O Papa Francisco batiza um dos 32 bebês enquanto celebra a Missa na festa do Batismo do Senhor na Capela Sistina do Vaticano 12 de janeiro. (CNS / Vaticano Media) |
Roma - A decisão do Vaticano em agosto de esclarecer a fórmula que deveria ser usada no rito católico do batismo atraiu um interesse incomum depois que causou uma espécie de confusão teológica.
Um padre em Detroit citou a medida, que especificava que os ministros devem usar "Eu batizo" e não "Nós batizamos" no início da fórmula, como razão para fazer uma oferta três por um: rebatismo, re- confirmação e reordenação.
Fr. Matthew Hood tinha assistido recentemente a um antigo vídeo caseiro de seu batismo original em 1990, no qual o diácono que administrava o sacramento usava a linguagem "nós".
A Congregação para a Doutrina da Fé havia dito em uma instrução de 6 de agosto que tais batismos não deveriam ser considerados válidos. A Igreja Católica, observou, acredita que o ministro do batismo não está agindo apenas em nome de si mesmo ou da comunidade local, mas como "a presença-sinal de Cristo".
Para aqueles que ainda estão coçando a cabeça, a teóloga e Caridade de Leavenworth Irmã Susan Wood explica isso sucintamente.
"O que o 'eu' significa é que a pessoa que está batizando está agindo no lugar de Cristo", disse Wood, ex-presidente da Sociedade Teológica Católica da América ao NCR. "Cristo é o ator principal em todos os sacramentos. É Cristo quem perdoa os pecados. É Cristo quem batiza."
"A decisão do Vaticano [mantém] em primeiro plano que Cristo é o ator principal do sacramento", disse ela.
Vários outros teólogos e líderes ecumênicos concordaram amplamente com essa análise, mesmo que alguns se sentissem um pouco desconfortáveis com o modelo de Detroit de olhar para trás para avaliar batismos históricos. (Um funcionário do Vaticano, falando sob condição de anonimato, chamou essa abordagem de "fundamentalista".)
Dirk Lange, secretário-geral adjunto para as relações ecumênicas da Federação Luterana Mundial em Genebra, disse que o esclarecimento do Vaticano está "totalmente de acordo com a tradição observada em muitas igrejas".
Ele descreveu a teologia luterana em torno do ato do batismo como ver o sacramento "no meio de uma comunidade, mas não é a comunidade que faz o batismo".
"A decisão, desse ponto de vista, faz total sentido também para os luteranos", disse Lange, também professora de adoração no Luther Seminary em St. Paul, Minnesota.
A reverenda Margaret Rose, deputada ecumênica e inter-religiosa do bispo presidente da Igreja Episcopal, disse simplesmente que "a primeira pessoa do singular é a fórmula certa." Rose disse que embora alguns possam pensar que um ministro que usa o termo "nós" para batizar pode representar o papel da comunidade local no sacramento melhor do que alguém que diz "eu", é o contrário, pois Cristo age por meio da comunidade.
“Eu diria que me parece uma forma de envolver a comunidade de uma forma ainda mais ampla, porque o 'nós'... pressupõe que a pessoa que é o celebrante pode englobar tudo isso com as palavras”, disse ela.
“Para a Igreja Episcopal, nosso entendimento seria que 'eu' é na verdade a palavra certa”, disse Rose.
Wood, reitora acadêmica do Regis College, a Escola Jesuíta de Teologia da Universidade de Toronto, disse que não viu "absolutamente nenhuma implicação" para o esclarecimento do Vaticano sobre os diálogos ecumênicos atuais.
A teóloga disse que ao pesquisar seu volume Um Batismo de 2009: As Implicações Ecumênicas da Doutrina do Batismo, ela não conseguia se lembrar de nenhuma fórmula moderna de batismo em que a ministra usasse o plural "nós".
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| Fr. Matthew Browne derrama água sobre a cabeça de Rocco Richard O'Toole, de 5 meses, durante seu batismo em 16 de agosto na Igreja de St. Dominic em Oyster Bay, Nova York. Também na foto estão os pais de Rocco, Lauren e Tim O'Toole. (CNS / Gregory A. Shemitz) |
Jesuíta Pe. Bruce Morrill, um teólogo da escola de divindade da Universidade Vanderbilt, concordou.
"A preocupação por parte do Vaticano nesses casos não é erguer muros contra as outras igrejas cristãs ou a unidade cristã", disse Morrill. "A coisa toda é uma questão disciplinar interna na igreja romana, não se pretende ter qualquer repercussão ecumênica."
Como vários outros teólogos, Morrill, entretanto, notou que os católicos de rito oriental e os ortodoxos orientais usam uma fórmula batismal totalmente diferente. Em vez de o ministro declarar o evento do sacramento com um "eu" ou um "nós", essas tradições expressam usando um particípio passado: "A pessoa X é batizada."
“Não se pode reduzir isso à fórmula atual, pois é a única forma de validade”, disse ele. "O fato é que a Igreja Romana reconhece todos os batismos ortodoxos orientais, por exemplo. E eles usam uma abertura diferente."
Maxwell Johnson, um teólogo luterano da Universidade de Notre Dame, apontou o exemplo ortodoxo oriental e o desenvolvimento histórico do rito batismal ao longo dos séculos para argumentar que a decisão do Vaticano não deveria ser usada retroativamente.
Johnson disse que há evidências de que alguns batismos nas primeiras igrejas romana e milanesa não usavam nenhuma fórmula.
"Aplicar a recente decisão [do Vaticano] retroativamente pode significar que ninguém foi batizado validamente durante vários séculos nos ritos milanês e romano, incluindo Santo Agostinho", disse ele
Quanto a saber se as pessoas que olham para as novas instruções do Vaticano deveriam se preocupar com a validade de seus próprios batismos, Wood sugeriu que os católicos "não deveriam ficar nervosos demais com isso".
"Acho que não devemos ficar excessivamente ansiosos ou indevidamente duvidosos sobre os sacramentos que recebemos", disse ela. "Não acho que as pessoas devam ficar excessivamente ansiosas e devem confiar na graça de Deus e na igreja."
[Joshua J. McElwee é correspondente do NCR no Vaticano. Seu endereço de e-mail é jmcelwee@ncronline.org. Siga-o no Twitter: @joshjmac.]
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