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A recente prisão do padre Travis John Clark da Igreja Saints Peter and Paul Church em Pearl River, Louisiana, revelou uma história bastante sinistra. Aparentemente, o clérigo em questão havia contratado duas dominatrizes que se autodenominavam para fazer sexo com ele. No altar. Na câmera. Uma das ... ah, as senhoras em questão postaram em uma conta de mídia social que ela estava se encontrando com uma irmã do comércio para "profanar a casa de Deus". Não surpreendentemente, o Arcebispo Aymond de Nova Orlean estava bastante perturbado com a coisa toda, declarando que "Seu comportamento foi obsceno, sua profanação do altar é demoníaca". Como é costume em tais casos, o altar em ruínas foi queimado e um novo consagrado em seu lugar.
Embora vários detalhes desagradáveis sobre o passado do padre Clark tenham surgido desde então (incluindo o status de molestador de um de seus ídolos clericais de infância), a observação do arcebispo sobre a natureza demoníaca da empresa merece uma reflexão cuidadosa. Certamente, o comportamento sexual aberrante do clero é sempre pecaminoso; moralmente falando, a natureza consagrada de seus participantes acrescenta outra camada de mal além dos mesmos atos praticados por leigos. Mas há um terceiro nível de mal que ignoramos por nossa conta e risco - o desejo de alguns clérigos não apenas de satisfazer seus piores desejos, mas de servir ao Príncipe das Trevas assim.
Esta não é uma área em que o leigo possa sondar facilmente, nem gostaria, normalmente. Mas não se pode deixar de imaginar - no caso de um abusador de força industrial como o cardeal McCarrick, por exemplo - se não havia um elemento satânico na onda de molestamento que envolveu a Igreja nas últimas décadas. Essa tem sido uma das afirmações da obra em vários volumes de Randy Engel, The Rite of Sodomy: Homosexuality and the Roman Catholic Church. Sem querer me envolver em nenhuma das especificidades do livro, gostaria de salientar que não houve nenhuma tentativa real de refutar suas afirmações, que deixo para o leitor.
No entanto, se suas acusações forem verdadeiras, há uma longa e desagradável história de satanismo clerical - real ou alegado. Em 19º século França, Joseph-Antoine Boullan começou como um padre francês de aparência normal com uma mística bent-e acabou pai de pelo menos um filho, corrompendo um número de freiras, e celebrando ambos os missas negras e uma espécie de liturgia da fornicação. Bertrand Guilladot e Louis Debaraz foram sacerdotes de Lyon executados por bruxaria na década de 1740. No Tribunal de Louis XIV na 17º século, o “Caso dos Venenos” girava em torno das Missas Negras oferecidas por Étienne Guibourg. No início do século, clérigos como Urbain Grandier em Loudun e Louis Gaufridi em Aix-en-Provence foram apanhados (e executados como resultado de) julgamentos envolvendo freiras possuídas. Durante a Idade Média, podiam ser encontrados padres dispostos a celebrar a chamada "Missa de Saint-Sécaire" por uma quantia em dinheiro - uma variante da Missa Negra. Naquela época havia padres que - evitando qualquer evocação de demônios - no entanto, ofereceria uma missa de réquiem por uma pessoa viva; acreditava-se que isso causava a morte de quem quer que fosse o destinatário involuntário.
Agora, em meio a toda essa confusão de bruxaria e artes negras, pode-se muito bem perguntar se esses padres eram realmente culpados. Freqüentemente, essa pergunta é feita com base no fato de eles serem ou não capazes de realizar as maravilhas ocultas das quais foram acusados ou então se gabaram de serem capazes de realizar. Mas essa questão é, na verdade, irrelevante; a verdadeira questão em jogo é se eles quebraram seus votos para satisfazer seus próprios desejos estranhos ou para ganhar o poder do Príncipe das Trevas - ou ambos. Este último é um crime condenatório, independentemente de terem alcançado seu objetivo ou não.
Independentemente de saber se esses sacerdotes errantes podiam realizar maravilhas, por meio de transgressões sexuais e outras perversidades, eles danificaram as almas, incluindo as suas próprias. Corruptio optima pessimma, e certamente não há ninguém cuja corrupção agrade mais a Satanás do que a de um sacerdote, ofertante ungido do Sacrifício Eterno e invocador de Deus sobre o altar. Ele certamente direciona seus esforços para a ruína espiritual deles.
No entanto, hesita-se em dizer que esse mal moral é tudo o que se refere a esses e incontáveis outros relatos. Certamente, a ideia de feitiçaria - isto é, a aquisição de poderes sobrenaturais por meio da cooperação com qualquer religião ou cultura considerada mal espiritual - é um motivo universal nas sociedades humanas. Ritmo para os Wiccanos (seguidores de uma antiga fé inventada na década de 1920), a identificação da Bruxaria com o Satanismo não se originou com a Igreja Católica; a injunção bíblica “não permitirás que uma bruxa viva” vem do Velho, não do Novo Testamento - e a Bruxa de Endor estava exercendo seu ofício muito antes da época de Cristo. Nem se originou com os judeus - e até hoje, em áreas pagãs da África e da China, bruxas acusadas são executadas por seus vizinhos.
Embora, sem dúvida, muitas pessoas inocentes tenham morrido durante as perseguições às bruxas no início da era moderna (não, que se saiba, no período medieval), os relatos oferecidos pela Inquisição - que tinham, ao contrário da opinião popular, regras de evidência muito rigorosas - são muito estranhos. Eles deixam aqueles de nós que os lemos hoje, não tendo estado lá, coçando a cabeça. Mesmo em Salem, apesar de todos os procedimentos ilícitos e execuções definitivas de inocentes, há algumas evidências de que algo mais estava acontecendo ao mesmo tempo. Como Chadwick Hansen observou em sua obra Witchcraft at Salem de 1969, “Havia bruxaria em Salem e funcionou. Havia todos os motivos para considerar isso uma ofensa criminal.”
Por mais que nossas sensibilidades modernas possam ser perturbadas por tais afirmações, muitos estudiosos católicos sérios - até mesmo santos como Jerônimo e Agostinho - especularam sobre coisas que agitam durante a noite. Leo Allatius e Dom Austin Calmet escreveram sobre vampiros, enquanto Ludovico Sinistrari lidou com fadas. Numerosos escritores abordaram fantasmas - até mesmo como Mons. Robert Hugh Benson e Sir Shane Leslie. O eminente religioso francês padre Victor Jouet não apenas coletou artefatos que afirmavam ter sido tocados por almas que voltavam do purgatório para pedir orações e missas, como também os montou para exibição na igreja que fundou em Roma. O desconcertante padre Montague Summers, tão erudito quanto bizarro, aplicou-se ao estudo de todas essas coisas. Certamente, padres contemporâneos como os padres Chad Ripperger, Jose Antonio Fortea,e o falecido Gabriele Amorth devotou muito tempo e prática a exorcismos e demonologia. Sem querer julgar os detalhes do trabalho dessas figuras, tomadas em conjunto, elas oferecem uma poderosa série de argumentos de que coisas fora de nosso alcance realmente ocorrem regularmente - e, além disso, que a Igreja por meio de seus ritos e sacramentais tem muito mais controle sobre eles do que qualquer outra pessoa.
O que nos leva para a época do ano em que estamos, que Ray Bradbury tão sugestivamente chamado o October Country: “O final do outono, a entrada em novembro, o mês das Almas Sagradas, via Halloween. Certamente, é uma época assustadora em nossa cultura, e ouve-se tanto a frase o véu entre os mundos é muito tênue” que se tornou um clichê. Mas, além das fantasias, Jack O'Lanterns, velhos filmes de terror e o resto da misteriosa panóplia do Halloween, podemos usar esse tempo com uma boa vantagem, estudando a maneira como a Igreja lida com o sobrenatural (em oposição ao material escrito por fundamentalistas ou New Idade) e suas tradições em relação à oração pelos mortos. Mesmo as travessuras ou travessuras descendem de “souling”: a prática de ir de porta em porta implorando por esmolas em troca de orações pelos falecidos das famílias visitadas.
Certamente, o caso do Rio das Pérolas nos lembra do poder do Diabo. Vamos usar esse tempo para construir nossos arsenais contra ele! Peça ao sacerdote que abençoe nossas casas e entronize as imagens dos Sagrados e Imaculados Corações. Saiba mais sobre os vários escapulários e a medalha de São Bento. Instale uma pia de água benta e mantenha-a cheia. Lembre-se de abençoar as velas na Candelária e acendê-las em momentos de medo e preocupação. Quanto mais esse mal sobrenatural parece girar ao nosso redor, mais podemos nos proteger.
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