A controvérsia em torno da morte encefálica atinge um novo patamar com as reflexões apresentadas pela Igreja Católica e pela comunidade médica, que questionam critérios estabelecidos e levantam questões éticas fundamentais.
Quando o cérebro morre? Embora o conceito de morte cerebral tenha sido amplamente aceito pelos profissionais médicos desde o final da década de 1960, permanecem questões importantes sobre a sua natureza exata.
O Centro Nacional Católico de Bioética (NCBC) divulgou um relatório, “Integridade na Determinação da Morte Cerebral: Desafios Recentes e Próximos Passos”, para chamar a atenção para os desenvolvimentos recentes que devem levantar sérias preocupações e que exortam os líderes católicos nos setores médico e de saúde para fornecer coerência e clareza sobre a questão.
Existem duas maneiras pelas quais a equipe médica pode declarar alguém morto. O mais comum é conhecido como “morte circulatória”, na qual o coração de uma pessoa para de bater e não consegue recomeçar.
O segundo método é a morte cerebral. É declarado quando uma pessoa sofre uma lesão cerebral catastrófica que causa a cessação permanente de todas as funções cerebrais.
No entanto, as pessoas que sofreram “morte cerebral” podem continuar a respirar com apoio e a ter batimentos cardíacos. Isso os torna melhores opções para transplantes de órgãos, o que fez com que alguns médicos quisessem modificar a descrição do que causa a morte cerebral.
O NCDC afirma que o transplante de órgãos prolongou a vida de milhares de pessoas, mas observa que a Igreja ensina que os órgãos vitais – incluindo o coração, os pulmões e o fígado – só podem ser removidos quando o paciente está realmente morto.
“O fracasso em resolver uma grande inconsistência entre os padrões clínicos, legais e éticos sobre a morte cerebral revelou uma ruptura emergente no consenso público sobre a morte e a doação de órgãos que, se não for abordada, irá minar o respeito pela santidade da vida humana e apoio ao transplante de órgãos”, disse John Brehany, vice-presidente executivo e diretor de relações institucionais da NCBC.
“É essencial que os católicos da medicina, da saúde e da academia ajudem a proporcionar clareza e coerência neste momento crítico”, acrescentou.
O novo documento do NCBC observa que há décadas há dúvidas e tensões em torno do conceito e da determinação da morte encefálica.
No contexto de artigos académicos, alguns admitiram abertamente que as pessoas declaradas mortas por critérios neurológicos não estão realmente mortas. “Outros apontaram as múltiplas ambiguidades inerentes às regras de morte cerebral e depois apelaram a novas regras que permitiriam a remoção de órgãos vitais de pacientes com lesões cerebrais profundas, mas sem morte cerebral”, diz o documento.
Num artigo para a Morning Edition da NPR, os críticos das definições atuais de “morte cerebral” apontam para casos raros como o de Jahi McMath, uma menina de 13 anos que foi declarada com morte cerebral em 2013, mas viveu durante anos depois da sua família. recusou-se a retirar o suporte de vida. Ele continuou a crescer e até passou pela puberdade antes de finalmente morrer.
“Nunca ouvi falar de um cadáver passando pela puberdade”, disse o Dr. D. Alan Shewmon, professor emérito de pediatria e neurologia da Escola de Medicina David Geffen da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, à Morning Edition.
«É claro que ela não estava morta. No entanto, ela foi declarada morta. Eu acho que é uma tragédia. Quantos outros são potencialmente assim, mas nunca descobrimos?" Disse Shewmon.
Joseph Meaney, presidente da NCBC, disse que a principal fonte de controvérsia tem sido vários casos em que pessoas que claramente ainda estavam vivas foram diagnosticadas erroneamente como tendo morte cerebral.
“Isso levou a dúvidas sobre a precisão dos testes clínicos de morte encefálica e se fatores neurológicos suficientes estão sendo analisados”, disse ele ao Crux.
«A principal causa de preocupação hoje nos Estados Unidos é que, embora a lei exija claramente a cessação irreversível de todas as funções cerebrais para que uma pessoa seja declarada morta de acordo com critérios neurológicos, o principal protocolo de diagnóstico clínico para morte encefálica não o faz. Avalia o funcionamento neuroendócrino no cérebro do paciente”, explica Meaney. “Se o hipotálamo continuar a funcionar no cérebro, de um ponto de vista legal e ético – de uma perspectiva católica – essa pessoa não deveria ser declarada com morte cerebral”.
“O NCBC e muitas outras organizações vêem a necessidade de testes de diagnóstico mais extensos para ter a necessária certeza moral da morte antes de permitir o transplante de órgãos vitais”, acrescentou.
O novo documento afirma que, além de garantir que as mortes de potenciais candidatos à doação de órgãos sejam determinadas de forma rigorosa e consistente, será importante examinar como os padrões éticos e os protocolos de testes reforçados se cruzarão com os regulamentos governamentais, os padrões clínicos e os reembolsos financeiros significativos relacionados. ao transplante de órgãos.
"Não vai ser fácil. No entanto, não podemos ignorar ou fugir destas tarefas”, afirma o documento.
Meaney disse ao Crux que o Papa João Paulo II fez um discurso bem conhecido em agosto de 2000, no qual afirmou que “a cessação completa e irreversível de toda atividade cerebral, se aplicada rigorosamente, não parece entrar em conflito com os elementos essenciais de uma antropologia saudável”.
“Portanto, um agente de saúde profissionalmente responsável pela confirmação da morte pode utilizar estes critérios em cada caso individual como base para alcançar aquele grau de segurança no julgamento ético que o ensino moral descreve como ‘certeza moral’”, acrescentou Juan Pablo II.
“O Papa Bento XVI reforçou a declaração do seu antecessor, especialmente no que diz respeito à grave responsabilidade de ter a certeza de que uma pessoa morreu antes da doação de órgãos vitais”, disse Meaney.
Fonte - infocatolica
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