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| Luca Signorelli, "Sermão e feitos do Anticristo" (c. 1500) |
O que se sabe sobre o Anticristo? O São Cardeal John Henry Newman abordou este tema em quatro sermões, baseados nos ensinamentos da Bíblia e dos Padres da Igreja.
“Ele deu esse olhar para um futuro não muito distante, há mais de 180 anos, mas suas idéias soam como se tivessem sido escritas e pregadas nos tempos de hoje”, escreve Joseph Pronechen, autor do artigo publicado para o National Catholic Register.
Em cada um dos sermões, o Cardeal Newman refere-se a várias passagens na Bíblia do que Jesus disse; e tece profecias do tempo do fim em visões nos livros de Daniel e Apocalipse, bem como seções das epístolas.
Ele também esclarece que nenhuma das interpretações é dele.
Primeiro sermão: "Tempos do Anticristo"
Neste primeiro sermão, o Cardeal começa descrevendo os sinais do segundo advento de Cristo. Ele ressalta que haverá "uma terrível apostasia e a manifestação do homem do pecado, o filho da perdição, isto é, como é comumente chamado, o Anticristo".
“Nosso Salvador parece acrescentar que esse sinal o precederá imediatamente, ou que Sua vinda o seguirá de perto; porque depois de falar sobre 'falsos profetas' e 'falsos cristos', 'fazer sinais e maravilhas', 'abundância de iniqüidade' e 'amor esfriando', e assim por diante, ele acrescenta: 'Quando você vir todas essas coisas, saiba que está perto, nos portões", escreveu ele.
São Paulo, na sua segunda carta aos tessalonicenses, explica no capítulo dois que existe um poder restritivo que impede o "adversário" de se revelar, mas que se manifestará no tempo devido.
Newman diz que os antigos consideravam o Império Romano como o adversário, mas enquanto o império foi aparentemente destruído ou desmantelado, em vista da profecia de Tessalonicenses, o santo acreditava que o Império Romano ainda existia de alguma forma em sua época.
Seu sermão também se concentra em uma dessas formas um pouco desatualizadas: a Revolução Francesa, que perseguiu a religião e consagrou e adorou a liberdade e o homem.
Mas o cardeal Newman disse que o anticristo será uma pessoa.
“Diz-se que 'virá a apostasia e o homem do pecado será revelado'. Em outras palavras, o Homem do Pecado nasce de uma apostasia, ou pelo menos chega ao poder por meio de uma apostasia, ou é precedido por uma apostasia, ou não seria se não fosse por uma apostasia. É o que diz o texto inspirado: Agora observe, como notavelmente o curso da Providência, como visto na história, comentou sobre essa previsão”, escreveu ele.
O cardeal Newman reconhece um afastamento da religião nas partes mais civilizadas do mundo, mesmo em seu próprio tempo: “Não há uma opinião reconhecida e crescente de que uma nação não tem nada a ver com religião; que é apenas uma questão de consciência? Certamente soa como o relativismo de nossos dias."
Newman continua: “Não existe um movimento vigoroso e unido em todos os países para derrubar a Igreja de Cristo do poder e do lugar? Não há um esforço febril e sempre ocupado para livrar-se da necessidade da religião nas transações públicas? Uma tentativa de educar sem religião?... uma tentativa de substituir totalmente a religião?..."
O cardeal Newman diz para não se deixar enganar pelas iscas de Satanás: “Você acha que ele é tão desajeitado em seu comércio a ponto de pedir-lhe abertamente e claramente que se junte a ele em sua guerra contra a verdade? Não; oferece iscas para tentá-lo. Ele promete liberdade civil; promete igualdade; promete comércio e riqueza; promete a você uma isenção de impostos; Ele promete que você reforma ... ele promete a você iluminação - ele oferece a você conhecimento, ciência, filosofia, ampliação da mente. Zomba dos tempos passados; zomba de cada instituição que os venera”.
Por fim, ele nos adverte com base nas Escrituras: “Que comunhão tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas? Saia, então, do meio deles, e parta"... para que não sejais cooperadores dos inimigos de Deus, e abre caminho para o Homem do Pecado, o filho da perdição."
Segundo Sermão: "A Religião do Anticristo"
No sermão seguinte, o cardeal Newman aponta que tanto São João quanto São Paulo descrevem o inimigo como caracterizado pelo mesmo pecado: negar Deus (1 João 2: 22-23) e se estabelecer como um deus.
Ele também observa que Irineu e Hipólito interpretam o número da besta como a palavra Latinus, ou o rei latino, e cita que eles o veem como o chefe do Império Romano restaurado.
Embora todas as expectativas que você detalhou até agora possam estar certas ou erradas, diz o cardeal Newman, ainda é muito útil falar sobre essas coisas à luz do que estava acontecendo naquela época, e elas obviamente pioraram enormemente.
Sus palabras se adaptan al día de hoy, como continúa y concluye: “En el estado actual de las cosas, cuando se supone que el gran objetivo de la educación es deshacerse de las cosas sobrenaturales, cuando se nos pide reír y burlarnos de creer en todo lo que no vemos, y que evalúen cada declaración con la piedra de toque de la experiencia, debo pensar que esta visión del Anticristo, como un poder sobrenatural por venir, es una gran ganancia providencial, ya que un contrapeso a las malas tendencias de a época".
Terceiro Sermão: "A Cidade do Anticristo"
No terceiro sermão, o cardeal Newman analisa o que foi cumprido nas profecias e o que resta a ser cumprido. Ele mostra como o Império Romano se dissolveu, mas é difícil dizer se ele se foi totalmente, porque ainda poderia existir "em um estado mutilado e decadente ... se assim for, um dia deve reviver".
Detalhe após detalhe, além de referências bíblicas, o Cardeal Newman mostra como o Império Romano foi amplamente punido com a espada bíblica, a fome e as pragas, mas ainda não foi totalmente demolido, apesar de todas as pragas, a devastação dos bárbaros e a divisão em outras nações.
Por que ainda não? Pergunta o Cardeal, e responde: Porque a “Igreja habitava em Roma, e enquanto seus filhos sofriam na cidade pagã pelos bárbaros, eles se tornaram a vida e o sal daquela cidade onde voltaram a sofrer ... Que maravilha o governo da providência de Deus é mostrado aqui! A Igreja santifica, mas sofre com o mundo, compartilhando seus sofrimentos, mas iluminando-os”.
O cardeal Newman também aponta que a Roma pagã pode ser o tipo de alguma outra grande cidade, ou talvez de um mundo orgulhoso e enganoso, ou de todas as grandes cidades do mundo juntas e com seu governante de “avarento, luxuoso, autossuficiente espírito. e irreligioso”.
Quarto Sermão: "A Perseguição do Anticristo"
No sermão final, o Cardeal Newman olha as Escrituras para nos lembrar das bem-aventuranças: "Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o Reino dos Céus", o que implica que a Igreja começa e provavelmente terminará em perseguição.
“Ele a reconhece como sua, emoldurou-a e a reivindicará, como uma Igreja perseguida, carregando Sua cruz”, disse o Cardeal Newman, relembrando Mateus 24:21; 2 Tessalonicenses 2: 9-11 e Apocalipse 13: 13-14, dizendo que será bom para os cristãos porque os dias serão encurtados.
“Talvez não seja uma busca de sangue e morte, mas apenas de arte e sutileza, não de milagres, mas de maravilhas naturais e poderes da habilidade humana, aquisições humanas nas mãos do diabo. Satanás pode adotar as mais alarmantes armas de engano - ele pode se esconder - ele pode tentar nos seduzir para pequenas coisas, e assim mover os cristãos, não de uma vez, mas aos poucos, de sua verdadeira posição”, continuou ele.
Então ele disse: “Sabemos que você fez muito dessa forma nos últimos séculos. Sua política é nos dividir e dividir, para nos desalojar gradualmente de nossa rocha. E se vai haver uma perseguição, talvez seja, então, quando estamos todos em todas as partes da cristandade tão divididos e tão reduzidos, tão cheios de cisma, tão perto da heresia. Quando nos lançamos no mundo e dependemos dele para nossa proteção, e desistimos de nossa independência e nossa força, então ele pode explodir em nós com fúria, tanto quanto Deus permitir.”
“Então, de repente, o Império Romano [que parece estar queimando de várias formas em algum lugar] pode se dividir, e o Anticristo aparece como um perseguidor, e as nações bárbaras ao redor entram em erupção. Mas todas essas coisas estão nas mãos de Deus e no conhecimento de Deus, e vamos deixá-las aí”, acrescentou.
“É nosso dever, como o Senhor nos mostra no Pai Nosso, orar: Venha o Teu Reino. É feito na terra como no céu”, conclui o cardeal Newman.
Traduzido e adaptado por Diego López Marina. Originalmente publicado no National Catholic Register.
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