O sacramento da reconciliação é a ‘Chave de David’ que abre o céu ao pecador arrependido, mas esperar pela hora da morte é como jogar à roleta russa com a alma.
**Por Rob Marco
Durante a nossa visita a uma grande paróquia para a missa dominical, enquanto estávamos na praia, uma mulher desmaiou a alguns bancos à nossa frente. A minha mulher, enfermeira nas urgências, interveio rapidamente, aplicando compressões torácicas, uma vez que a mulher inicialmente não tinha pulso. Assim que a mulher foi trazida de volta dos mortos, os médicos chegaram e retiraram-na da igreja para mais cuidados. A missa não perdeu o ritmo, e as coisas depressa voltaram ao normal para nós, que estávamos nos bancos. Ajoelhamo-nos em família após a Comunhão e rezamos pela mulher. Também agradecemos a Deus por termos decidido ir a esta missa específica como visitantes naquele dia específico. Se a minha mulher não estivesse lá, esta mulher poderia ter ido perante o Juiz Divino mais cedo do que esperava.
Nosso Senhor deixa claro que não sabemos nem o dia nem a hora da nossa morte (Marcos 13:32), nem nos cabe a nós saber. As Escrituras estão repletas de passagens que comprovam que a vigilância — que se situa algures entre a paranóia e a negligência indiferente — é o que se exige a todo o homem preocupado com a sua posição espiritual diante do Senhor. Tratamos das nossas finanças. Conhecemos as estatísticas da nossa equipa desportiva local. Quantos de nós temos consciência do estado das nossas almas?
Também não devemos adiar a Confissão, para não nos encontrarmos fora do estado de graça quando a nossa respiração nos deixar e formos chamados a prestar contas da nossa vida. Um pecado mortal não confessado é suficiente para enviar um homem para o Inferno. A maioria dos católicos ortodoxos praticantes sabe disso e procura viver de uma forma sempre consciente de permanecer nessa corrente de graça — a alegria do perdão envolta no manto sóbrio da consciência daquilo de que fomos salvos. No entanto, muitos nos bancos da igreja não pensam, ou nunca foram ensinados, ou pensam com desdém: "Estou bem". A Confissão está prontamente disponível, em qualquer lugar, a menos que viva no mato ou no deserto. Não há desculpa para não colher os frutos desta graça do perdão no Sacramento como um hábito regular.
Mas o homem que toma a paciência de Deus como garantida e O põe à prova, vivendo fora da Sua graça durante toda a vida, pode acordar horrorizado do outro lado da vida. Porque as conversões no leito de morte — embora sejam uma graça de Deus e estejam dentro dos limites da Sua misericórdia — não são tão comuns como se pensa.
Por um lado, existe o pragmatismo simples de ver perante uma morte súbita no momento em que menos se espera. Pode estar rodeado de transeuntes no passeio ou de estranhos num supermercado, e não de fiéis fiéis à missa. Quando o anjo da morte chega rapidamente, a probabilidade de um cristão batizar os não batizados ou de um padre dar a extrema-unção nestas circunstâncias não é de modo algum garantida. Ou pode ser que a multidão simplesmente priorize as necessidades médicas de tal emergência e não as espirituais.
O pecador pode ver-se a dar os seus últimos suspiros, a olhar para o cano da eternidade, a perguntar-se porque desperdiçou essencialmente uma vida inteira de oportunidades para fazer um balanço da sua vida e arrepender-se, lutando pela vida nos nanossegundos antes de comparecer perante o Juiz, e simplesmente não tendo tempo para se redimir. Adiou para amanhã o que poderia ter feito hoje. Será que é porque acredita que não precisa realmente desse perdão, que está "bem" no seu estado atual? Que Deus não poderia mandá-lo para o Inferno com "aquele tipo de gente" que "merece" isso?
Há, naturalmente, a oportunidade, proporcionada pela graça e pelos ensinamentos da Igreja, de realizar um ato de Perfeita Contrição, como fez São Dimas, apelando ao Messias pendurado ao seu lado na sua hora final e sendo acolhido com Ele no Paraíso. Mas a Contrição Perfeita é uma graça sobrenatural e depende da tristeza do pecador pelo pecado, enquanto ama a Deus por Ele mesmo, não por medo do Inferno (o que seria um Ato Imperfeito de Contrição) — algo difícil até para os santos!
O Senhor não é um cobrador de dívidas insensível à espera que "cometamos um deslize" para que Ele possa fazer uma chamada de margem e nos lançar na escuridão eterna. Ele quer que regressemos a Ele e nunca mais o abandonemos, que nunca mais voltemos a pecar como um cão vomita (Provérbios 26:11). Ele dá-nos toda a graça para sermos salvos.
Para aqueles que confiam nas promessas de Cristo e da Sua Mãe e desejam alguma garantia adicional (e "seguro", se preferirem), existem as devoções da Primeira Sexta-feira e do Primeiro Sábado, que concedem ao pecador as graças necessárias para perseverar na hora da morte, de que não morrerá sem a vontade de Deus. Há também a promessa de Nossa Senhora do Carmo a São Simão Stock de que aqueles que morrerem usando o escapulário castanho não sofrerão o fogo eterno. Estou empenhado em fazer as devoções da Primeira Sexta-feira e do Primeiro Sábado há cerca de cinco anos, bem como em inscrever-me no escapulário castanho, e confio nas promessas de Nosso Senhor e de Nossa Senhora de que me ajudarão na minha hora de necessidade. Se não são de confiança para cumprir essas promessas, quem é?
Para aqueles que levam a sério as advertências de Nosso Senhor, seria sábio ouvir as palavras de São Tiago para não adiar o arrependimento para um futuro próximo: “Ouçam, pois, vós que dizeis: ‘Hoje ou amanhã iremos a esta ou àquela cidade, passaremos um ano ali, faremos negócios e ganharemos dinheiro’. Ora, vocês nem sabem o que acontecerá amanhã. Que é a vossa vida? Vocês são como a névoa que aparece por um instante e depois se dissipa” (Tiago 4:13-14). Saber que vão morrer é o padrão; pensar que não morrerão — mesmo pensar que não morrerão em breve — é a aberração. Ser apenas um católico “frequentador da missa” não os salvará mais do que aqueles fariseus que reivindicavam Abraão como seu pai, a quem Nosso Senhor admoesta (Mateus 3:9).
E para aqueles que não levam estes avisos a sério, adiar a sua conversão para o leito de morte é jogar à roleta russa com a alma. O ladrão chega à noite. Eventualmente, a sua sorte acabará; e não será o clique de uma câmara vazia que ouvirá, mas o som de lamentos e ranger de dentes ao acordar do outro lado, para um pesadelo de arrependimento que nunca mais acaba.
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