No curso que estou ensinando no Instituto Ávila sobre Como São Bento mudou o mundo, passamos parte da primeira sessão de segunda à noite discutindo a heresia do arianismo. A heresia começou com o ensino de Ário em meados do século III e se espalhou por todo o Império. Missionários da parte oriental do império foram para o norte e as tribos góticas foram convertidas ao arianismo. Em nossa discussão sobre Bento XVI, apontamos como, quando ele era um jovem que estudava em Roma por volta do ano 500, a Itália era governada pelo rei gótico Teodorico, o Grande, que era ariano.
O arianismo se desenvolveu não apenas em um problema teológico, mas em um grande cisma. Os arianos tinham suas próprias igrejas, seus próprios bispos e seus próprios poderes temporais, como Teodorico, apoiando-os. No cerne do arianismo estava uma negação da cristologia niceno. Simplificando, eles acreditavam que Jesus era o “Filho de Deus”, mas ele não era a segunda pessoa da santa e indivisa Trindade que assumiu a carne humana de sua abençoada mãe. Ele era, em vez disso, um ser criado - um semideus e, portanto, subordinado a Deus Pai.
