Santo Agostinho reflete sobre o tempo no décimo primeiro livro das suas Confissões, tentando descobrir a sua verdadeira natureza e expondo as contradições implícitas na compreensão popular do tempo dividido em passado, presente e futuro.
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| Santo Agostinho em seu gabinete, Botticelli |
Por Alonso Pinto
Se há um livro de Santo Agostinho que ficou na posteridade como uma das maiores obras literárias e filosóficas da história, é o seu livro As Confissões. Apesar de não se dedicar exclusivamente a uma questão filosófica específica, muitos dos pensamentos mais conhecidos e valorizados do santo de Tagaste encontram-se naquela maravilhosa autobiografia, que se tornou uma obra incontornável para todo homem verdadeiramente interessado em filosofia ou em literatura. Santo Agostinho escreveu algumas obras especificamente filosóficas durante os anos que antecederam e seguiram a sua conversão, como Contra os Acadêmicos, Livre Arbítrio, O Mestre, A Imortalidade da Alma, Ordem, etc., mas justamente por serem obras especializadas ou focadas em questões ideias filosóficas específicas, não foram amplamente lidas pelo público em geral nem alcançaram tal disseminação universal. Já As Confissões tiveram sucesso imediato e já foram sua obra mais popular durante a vida do santo. Isso pode ser devido, em grande medida, ao fato de que as próprias características da obra a tornam interessante para um público mais variado, pois atrai ao mesmo tempo o homem interessado em questões históricas simples (pelos dados que o santo conta sobre a vida de sua época e as referências a outros personagens da época), ao homem interessado em literatura (pelo estilo poético com que é escrita), ao homem interessado em teologia (pela autoridade que Santo Agostinho tem nesse campo), e pelo homem interessado em filosofia. Este último beneficiou da liga, na medida em que conseguiu passar a sua mercadoria no mercado negro e chegar a locais onde não seria bem-vindo se tivesse sido reconhecido. Ou seja, é a obra filosófica mais conhecida de Santo Agostinho, e uma das mais conhecidas da história em geral, justamente porque não é apenas uma obra filosófica.
